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Alpinista cego escala o Everest. |
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25/05/01
O alpinista norte-americano Erik Weihenmayer (32 anos) e seu médico Sherman Bull (64 anos) tornaram-se, às 1h15 (horário de Brasília), respectivamente, o primeiro cego e o homem mais idoso a escalar o monte Everest.
A expedição, liderada pelo experiente montanhista Pasquale Scaturro, deverá chegar ainda hoje ao Acampamento-base (5.400 m), na geleira Khumbu. Devido às circunstâncias, a descida está sendo aguardada com grande ansiedade, pois os alpinistas estão muito debilitados e a travessia da Cascata de Gelo é o ponto mais difícil para Erik.
Antes de partir para o ataque, a 7.800 metros de altitude, eles falaram por telefone com o presidente dos Estados Unidos, George Bush, que lhe desejou boa sorte na empreitada.
Erik é cego desde a adolescência e chegou ao cume escalando pela via tradicional nepalesa, através da Cascata de Gelo, no momento em que uma janela no tempo possibilitou a um grande número de escaladores atingir o último dos 8.850 metros da montanha. Ele já escalou o Kilimanjaro (5.895 m), na África; o McKinley (6.193 m), na América do Norte, o Aconcágua (6.962 m), na América do Sul, e o Vinson (4.897 m), na Antártida. Agora, com a vitória no Everest, faltam-lhe apenas duas montanhas para que chegue ao ponto mais alto de cada um dos sete continentes.
No próximo outono, Erik pretende escalar o Elbrus (5.641 m), a montanha mais alta da Europa, e, em 2002, o Carstensz (5.039 m), o pico mais alto da Oceania. Desde a conquista do Everest por Edmundo Hillary e Tenzing Norgay, em 1953, mais de mil pessoas já chegaram ao Topo do Mundo e 174 perderam suas vidas, quatro delas nesta última semana. |
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Jornalista e montanhista. |
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